云南民族大学是一所培养各民族高级专业人才的综合性大学，是教育部、国家民族事务委员会与云南省人民政府共建的省属重点大学。学校坐落于四季如春、风景秀丽的中国昆明，前身是云南民族学院，创建于 1951 年 8 月 1 日，是中华人民共和国最早成立的民族高等院校之一， 2003 年 4 月更名为云南民族大学。
经过 60 年多的建设和发展，学校现已成为一所学科门类齐全、办学特色鲜明的综合性大学。涵盖哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、管理学、艺术学 10 个学科门类，形成了以民族学、社会学、历史学、民族语言文学、东南亚南亚语言文化、民族药、民族艺术、民族体育等为优势特色，文理并重、多学科协调发展的学科与专业格局。拥有 1 个博士后科研流动站、 2 个一级学科博士点、 1 个联合博士点、 12 个一级学科硕士点、 96 个二级学科硕士点， 9 个专业硕士点和 94 个本科专业。现有 14 个省级重点学科和优势特色学科， 8 个国家特色专业， 25 个省级优势特色专业。
学校现有各类学生 37140 人，其中本科生 21760 人，硕士研究生 2343 人，博士研究生 26 人，留学生 510 人，另有成人本科、专科 12148 人。现有教职工 1566 人，其中教授 189 人，副教授 347 人。学校占地 2550 亩，校舍建筑面积 75 万平方米。现有 26 个学院（部） , 举办了云南民族大学附属中学和云南民族大学附属小学。拥有 1 个省属研究机构——云南省民族研究所， 1 个馆藏文物近 20000 件的民族博物馆；形成了多个有特色、有影响的研究机构：“民族团结进步研究院”、“南亚东南亚辐射中心研究院”、“扶贫开发研究院和扶贫大数据中心”、“云南藏学研究中心”； 6 个院士专家工作站； 1 个省级协同创新中心——“云南省 2011 民族团结进步理论与实践协同创新中心”。学校注重科学研究，在民族学、社会学、历史学等领域，研究成果突出。曾多次获国家级优秀教学成果奖、科研奖和省级教学科研成果奖，部分研究成果曾被中宣部抄报中央政治局常委研阅参考。特别是“直接过渡”、“和平改革”、《民族问题五种丛书》、《中国历史大辞典•民族卷》、《中华文化通史•第三卷》等许多优秀理论成果，不仅为党和国家制定民族政策、解决民族问题提供了重要依据，而且为民族理论的丰富发展作出了重要的历史贡献。
学校注重对外合作与交流。建校以来， 80 多个国家和地区的元首、政要、专家、学者和国际友人 2 万多人次到校访问参观。英国女王伊丽莎白二世、美国前国务卿基辛格博士、挪威国王哈拉尔五世、越南胡志明主席等曾访问过云南民族大学，是中国最受外国政要青睐的大学之一。学校是云南最早招收国外留学生、开展对外汉语教学的高校之一， 1981 年开始招收外国留学生， 1992 年开始招收国外硕士研究生。先后与美国、挪威、日本、韩国等 10 多个国家的 70 多所大学或学术机构建立了合作交流关系。
学校始终秉承“团结、进步”的办学精神，以立足边疆、服务边疆、服务民族团结繁荣发展为己任，累计向社会培养输送了 10 多万名高级人才。云南 25 个世居少数民族中的第一代学士、硕士、博士、专家、学者，大多是该校培养造就。 16 个州市 129 个县，特别是 29 个民族自治县中的民族干部，大部分毕业于该校。学校已成为中国特别是西南各民族高层次、高素质人才培养的摇篮、研究民族问题和民族关系的重要基地、国家和云南对外开放的重要窗口。 1999 年、 2005 年和 2009 年，学校先后三次被国务院授予“全国民族团结进步模范单位”称号。 2016 年，获得“全国民族团结进步创建活动示范单位”称号。
岁月流金，春华秋实。学校将进一步秉承“民族性”、“边疆性”、“国际性”的办学定位，更加注重内涵建设，不断探索和构建现代大学制度，着力建设民族人才培养、民族文化传承、民族艺术研习和民族理论与政策研究咨询基地，继续立足云南、面向全国、辐射东南亚、南亚，继续为少数民族和民族地区服务，为党和国家的民族工作服务，为国家战略需求服务，朝着国际知名、有特色、高水平民族大学昂首迈进。
2017年 5 月