山东大学前身是 1901 年创办的山东大学堂，被誉为中国近代高等教育起源性大学。其医学学科起源于 1864 年，开启近代中国高等医学教育之先河。从诞生起，学校先后历经了山东大学堂、国立青岛大学、国立山东大学、山东大学以及由原山东大学、山东医科大学、山东工业大学三校合并组建的新山东大学等几个历史发展时期。 120 余年来，山东大学秉承“为天下储人才，为国家图富强”的办学宗旨，践行“学无止境，气有浩然”的校训精神，踔厉奋发，薪火相传，积淀形成了“崇实求新”的校风，培养了大批德才兼备的优秀人才，为国家和区域经济社会发展作出了重要贡献。
山东大学是中国学科门类最齐全的大学之一，在综合性大学中具有代表性，目前拥有博士学位授权一级学科 53 个，硕士学位授权一级学科 56 个，专业学位博士授权类别 11 个，专业学位硕士授权类别 37 个，本科招生专业 100 个，博士后科研流动站 45 个，涵盖除农学、军事学以外的所有学科门类。现有在校生 7 万余人，形成了一校三地（济南、威海、青岛）的办学格局。学校着力打造人才集聚新高地，现有中国科学院和工程院院士（含聘任制） 19 人，国家级领军人才 263 人，国家四青人才 345 人。建有全国重点实验室 11 个，教育部人文社会科学重点研究基地 4 个，其他人文社科类国家级科研平台 7 个。拥有山东大学齐鲁医院等 4 家直属附属医院。与 45 个国家和地区的 300 余所高校和科研机构签署了合作协议。