北京化工大学创办于1958年，原名北京化工学院，是新中国为“培养尖端科学发展所需的高级化工技术人才”而创建的一所高水平大学。作为教育部直属的全国重点大学，国家“211工程”和“‘985’优势学科创新平台”重点建设院校，国家“双一流”建设高校，北京化工大学肩负着高层次创新人才培养和基础性、前瞻性科学研究以及原创性高新技术开发的使命。
经过68年建设发展，学校形成了“宏德博学、化育天工”的校训和“团结奉献、艰苦奋斗、务实力行、博学创新”的化大精神。目前，学校已发展成为一所理科基础坚实，工科实力雄厚，管理学、经济学、法学、文学、教育学、哲学、医学等学科富有特色的多科性重点大学，形成了本科教育、研究生教育、国际学生教育、继续教育等多层次人才培养格局。现有18个院（系），在校全日制本科生16000余人，研究生10400人（其中博士2000余人），函授、夜大等继续教育学生2700余人，学历留学生近400人。教职工2700多名，其中包括8名中国科学院院士和中国工程学院院士及5名国际院士。
学校学科实力稳步增强，“化学工程与技术”入选国家“双一流”建设学科，在国家第五轮学科评估中A类学科取得显著突破。化学、材料科学、工程学居ESI排名前1‰，化学、材料科学、工程学、生物学与生物化学、生态/环境学、计算机科学、农业科学、地球科学、物理学、药理学与毒理学等10个学科位列ESI排名前1%。
北京化工大学与全球170余国外机构建立了合作伙伴关系，为国际学生提供多种教育课程，包括中英文学士、硕士和博士课程、中国语言和文化课程以及暑期科学营。