西南大学是教育部直属的综合性重点大学，发源于 1906 年成立的川东师范学堂，是国家 “211 工程 ” 重点建设学校和 “985 工程优势学科创新平台 ” 建设高校，位于重庆市北碚区。校园坐落于国家级风景名胜区缙云山下、风景秀丽的嘉陵江畔，占地总面积约 8000 余亩，校舍近 180 万平方米，森林覆盖率达 80% 。是闻名遐迩的花园式学府。
学校学科门类齐全，涵盖了哲、经、法、教、文、史、理、工、农、医、管、艺等 12 个学科门类。拥有 5 个国家级重点学科、 55 个一级学科、 22 个博士后科研流动站、 68 个博士学位， 161 个硕士学位； 1 种专业博士学位， 19 种专业硕士学位， 107 个本科专业。学校有专任教师近 3000 人，其中教授、副教授 1800 余人（含研究员系列）；有各类在校学生 100000 余人，其中全日制本科生及研究生 50000 余人。
学校在教师教育和农业教育方面形成了鲜明的特色。教育学、心理学、农学学科优势明显，家蚕基因组研究居于世界领先水平，基础心理学、教育学等学科研究达到国内领先水平。创造了自然免耕法、家蚕基因库、西南民族教育与心理研究、人类时间认知研究等为标志的一大批重大科研成果。
学校科研实力雄厚，建有重庆市北碚国家大学科技园、 1 个国家重点实验室、 1 个国家工程技术研究中心、 1 个省部共建国家重点实验室培育基地、 10 个教育部或 农业部重点实验室、 3 个教育部工程研究中心、 3 个 111 计划 创新引智基地、 2 个国家野外科学观测试验站、 2 个农业部科学观测实验站、 2 个国土资源部野外基地、 1 个教育部人文社科重点研究基地、 13 个重庆市人文社会科学重点研究基地。近五年来，学校科研立项数量和经费大幅增长，年增幅均达 30% 以上。
西南大学是留学中国的理想之地学校重视国际交流与合作，与近 30 余个国家或地区的 200 余所高校和科研机构建立了长期友好合作关系。学校从上个世纪 50 年代开始招收外国留学生，每年有来自 80 多个国家（地区）的海外学生来校攻读学士、硕士、博士学位或进修。学校所在地重庆北碚是我国第三个、内陆地区第一个国家级开发开放新区 —— 两江新区的重要组成部分，而重庆更是中国中西部唯一直辖市，国家 “ 一带一路 ” 和长江经济带战略重要支点和产业腹地，长江上游地区经济中心，是世界上最具竞争潜质的国际大都市之一。长江三峡、大足石刻、麻辣火锅举世闻名。为了吸引更多的留学生，并奖励品学兼优的留学生，学校是中国政府奖学金、孔子学院奖学金和重庆市长奖学金招生单位，学校还自设了 “ 西南大学校长奖学金 ” 、 “ 新丝路奖学金 ” 、 “ 西南大学优秀来华留学生奖学金 ” 和 “ 西南大学国际学院奖学金 ” 。